Zooterapia, czyli terapia ze zwierzętami, to innowacyjna metoda, która wreszcie wkracza do jednostek pomocy społecznej wielkimi krokami.
Początki Zooterapii w naszej placówce to lata 90-te. Wówczas żadna całodobowa placówka pomocy społecznej w Polsce nie oferowała swoim podopiecznym terapii ze zwierzętami.
Pierwszym zwierzęciem był konik huculski- Wermut, doskonale przystosowany do prowadzenia hipoterapii. Na dzień dzisiejszy DOM nasz posiada zgrabną gromadkę zwierzyńca przystosowanego do prowadzenia zajęć z Zooterapii, nawet wśród najciężej chorych mieszkańców Domu.
Posiadamy na stanie dwie klacze rasy huculskiej, dwa osiołki, dwie alpaki, dwie kozy, królika, dwie kury i koguta. Każde zwierzę i ptactwo ma swoje imię. Wszystkie zwierzęta są przysposobione i przystosowane do bycia zwierzęcym terapeutą.
Zooterapia to metoda wspomagająca leczenie oraz rehabilitację osób z niepełnosprawnością, polegająca na bliskim i naturalnym kontakcie ze zwierzętami.
W Domu Pomocy Społecznej w Gościeradowie odbiorcami zooterapii są jego niepełnosprawni mieszkańcy z zaburzeniami i deficytami w sferze psychoruchowej.
W zajęciach uczestniczą osoby z niepełnosprawnością intelektualną, z zaburzeniami psychicznymi, z mózgowym porażeniem dziecięcym, zespołem Downa, porażeniem kończyn, zanikiem mięśni, autyzmem, niedowidzące i niewidome, poruszające się na wózku inwalidzkim.
Obcowanie ze zwierzętami jest traktowane jako terapia przez zabawę. Bezpośredni kontakt ze zwierzęciem, jego ciepło, dotyk futra, sierści, piór, miękkość chrap, ciepły oddech, zapach, spojrzenie pięknych wielkich oczu, które patrzą z zainteresowaniem i spokojem na beneficjenta, to cud natury i niezmierzona terapia, ograniczona jedynie umysłem terapeuty.
Sensem działań zooterapeutycznych wśród osób z niepełnosprawnością intelektualną, z ciężkimi schorzeniami współistniejącymi, jest brak jakichkolwiek wymagań od beneficjentów, które uniemożliwiałyby czynne uczestnictwo w terapii.
Obcowanie ze zwierzętami daje szereg efektów w terapii, wpływając pozytywnie na sferę emocjonalną, poznawczą i nawet społeczną beneficjentów. Zajęcia ze zwierzętami poprawiają koncentrację, pobudzają podstawowe zmysły do działania, wpływają na rozwój mowy.
Pod wpływem dotyku zwierząt, niepełnosprawni mieszkańcy Domu odprężają się, tonują swoje emocje. Organizm reaguje rozluźnieniem wzmożonego napięcia mięśni, które występują w przebiegu chorób neurologicznych. Aktywność ruchowa w kontakcie ze zwierzętami wzmacnia mięśnie, zwiększa pojemność płuc, usprawnia pracę układu naczyniowo-krwionośnego. Aktywność fizyczna stymuluje układ nerwowy, zmniejsza ryzyko wystąpienia lub zmniejsza objawów depresji i innych zaburzeń psychicznych.
Mieszkańcy wysoko funkcjonujący, oprócz standardowej terapii ze zwierzętami, realizują treningi gospodarcze i porządkowe w stajni i na padokach. Pomagają w wyprowadzaniu zwierząt na pastwisko, sprowadzają zwierzęta z pastwiska, pomagają w obrządku zwierząt i w pielęgnacji zwierząt. Sprzątają boksy w stajni, pomagają w drobnych pracach naprawczych.
Terapia ze zwierzętami daje MOC beneficjentom zajęć - MOC bycia potrzebnym, MOC wiary w siebie i MOC bycia sobą, bez względu na deficyty zdrowotne.
